ISSN-PRINT 1794-9831 / E-ISSN 2322-7028
Vol. 19 Nº 2 / may - ago, 2022 / Cúcuta, Colombia.
Resumen
Introducción: La automedicación es una práctica que llevan a cabo especialmente los jóvenes universitarios, al percibirse inmunes a enfermedades, sin tener en cuenta los efectos sobre el uso de fármacos sin prescripción. Objetivo: Analizar los hallazgos de la literatura existente sobre la automedicación en estudiantes de educación superior. Materiales y métodos: Se empleó la metodología Scoping Review, utilizando los términos DeCS y MeSH en español, inglés y portugués en cuanto a: “automedicación”, “estudiantes”, “educación superior”, “COV-ID-19”. A continuación, se articularon las ecuaciones de búsqueda empleando los operadores booleanos AND y OR, en las bases de datos: IBECS, Scielo, BVS, Google Scholar, LILACS, Science Direct y Pubmed. Al respecto se limitó el tiempo de publicación entre 2016 – 2021. Resultados: Se obtuvieron 23 artículos, consolidando seis núcleos temáticos: motivos para automedicarse; grupos farmacológicos que se consumen; fuentes de recomendación; factores sociodemográficos; semestres y programas académicos; y, conocimientos sobre los riesgos de la automedicación. Los analgésicos son los medicamentos que más se consumen, siendo el principal motivo de uso el dolor de cabeza. Los farmacéuticos junto con los medios de comunicación suelen ser fuentes de recomendación. Predominaron bajos niveles de cono-cimiento acerca de los riesgos de la automedicación. Conclusiones: La literatura indica que este problema de salud pública es cada vez mayor y evidencia la necesidad de abordarlo con estrategias eficaces.
Palabras claves Estudiantes; Automedicación; Salud pública; Abuso de medicamentos; Pan-demias; COVID-19.
Abstract
Introduction: Self-medication is a practice carried out especially by university students, be-cause they perceive themselves to be immune to effects on their health as a result of the use of non-prescription drugs. Objective: To analyze the findings of the existing literature on self-medication in higher education students. Materials and Methods: The Scoping Review methodology was used, using the DeCS and MeSH terms in Spanish, English and Portuguese "self-medication", "students", "higher education", "COVID-19", articulating them by creat-ing search equations using Boolean operators. AND and OR, in the databases: IBECS, Scielo, VHL, Google Scholar, LILACS, Science Direct and Pubmed, limiting the publication time between 2016 - 2021. Results: 23 articles were obtained, consolidating six thematic nuclei: reasons for self-medicate; pharmacological groups consumed; recommendation sources; so-ciodemographic factors; semesters and academic programs; and, knowledge about the risks of self-medication. Analgesics are the most consumed medications, with headaches being the main reason for use. Pharmacists along with the media are often sources of recommendation. Low levels of knowledge about the risks of self-medication prevailed. Conclusions: The literature indicates that this public health problem is increasing and evidences the need to address it with effective strategies.
Key Words Students; Self-medication; Public health; Drug misuse; Pandemics; COVID-19.
Resumo
Introdução: A automedicação é uma prática realizada principalmente por estudantes uni-versitários, pois se percebem imunes aos efeitos sobre sua saúde decorrentes do uso de me-dicamentos isentos de prescrição. Objetivo: Analisar os achados da literatura existente so-bre automedicação em estudantes do ensino superior. Materiais e Métodos: Foi utilizada a metodologia Scoping Review, utilizando os termos DeCS e MeSH em espanhol, inglês e português "automedicação", "alunos", "ensino superior", "COVID-19", articulando-os através da criação de equações de busca utilizando operadores booleanos AND e OR, nas bases de dados: IBECS, Scielo, BVS, Google Acadêmico, LILACS, Science Direct e Pu-bmed, limitando o tempo de publicação entre 2016 - 2021. Resultados: Obtiveram-se 23 artigos, consolidando seis núcleos temáticos: motivos para automedicação; grupos farma-cológicos consumidos; fontes de recomendação; fatores sociodemográficos; semestres e pro-gramas acadêmicos; e, conhecimento sobre os riscos da automedicação. Os analgésicos são os medicamentos mais consumidos, sendo as dores de cabeça o principal motivo de uso. Os farmacêuticos junto com a mídia são muitas vezes fontes de recomendação. Predominaram baixos níveis de conhecimento sobre os riscos da automedicação. Conclusões: A literatura in-dica que este problema de saúde pública é crescente e evidencia a necessidade de enfrentá-lo com estratégias eficazes.
Palavras-chave Estudantes; Automedicação, Saúde pública; Abuso de medicação; Pande-mias; COVID-19.
Autor de correspondencia*
1* Magister en Enfermería. Grupo de Investigación Cuidado de Enfer-mería-GICE. Docente Universidad Francisco de Paula Santander. San José de Cúcuta, Colombia. Correo: sandramilenamr@ufps.edu.co, https://orcid.org/0000-0003-1447-6862 ,
2 Doctora en ciencias básicas biomédicas, Magister en ciencias básicas bi-omédicas. Grupo de Investigación de Salud Pública-GISP. Docente Universidad Francisco de Paula Santander, Correo: silvialilianarr@ufps.edu.co, https://orcid.org/0000-0002-4649-0944 ,
3 Estudiante Programa Enfermería. Semillero SEIMA, Universidad Francisco de Paula Santander. San José de Cúcuta, Colombia. Correo: duglasgerardosp@ufps.edu.co, https://orcid.org/0000-0002-6464-9496 ,
4 Estudiante Programa Enfermería. Semillero SEIMA, Universidad Francisco de Paula Santander. San José de Cúcuta, Colombia. Correo: marianataliajc@ufps.edu.co, https://orcid.org/0000-0001-6767-573X ,
Recibido: 21 marzo 2022
Aceptado: 28 abril 2022
Para citar este artículo / To reference this article / Para citar este artigo: Martínez-Rojas SM, Ruiz-Roa SL, Sánchez-Pérez DG, Jiménez-Cas-tellanos MN. Panorama de la auto-medicación en estudiantes de educación superior: una mirada global. 2022; 19(2):99-111. https://doi.org/10.22463/17949831.3312
© Universidad Francisco de Paula Santander.
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una BY-NC-ND 4.0.
Introducción
La comercialización de fármacos ha tenido un aumento exponencial, generando un fácil acceso a estas sustancias sin la debida prescripción médica (1). Es así como surge el problema de la automedicación, una práctica cotidiana y habitual que se ejerce de manera autónoma, con la que se busca la prevención o la solución a un problema de salud que concierne al individuo, convirtiéndose en un fenómeno global (2-8). La Organización Mundial de la Salud (OMS), define la automedicación como el uso selectivo de medicamentos para el tratamiento de enfermedades o síntomas auto-reconocidos (9); sin embargo, la evidencia científica no ha establecido con claridad el riesgo potencial para la salud que genera el consumo de fármacos sin la supervisión de un profesional sanitario (2,3, 10).
El consumo de medicamentos se ha extendido en todos los países independiente de su desarrollo económico y cultural. En países como Estados Unidos, Francia, España, India, Arabia Saudita y Sudáfrica la automedicación oscila entre 40-90%; es decir, con una media de 60% a nivel mundial (4). Se ha identificado que la población joven universitaria es la más susceptible a practicar la automedicación, principalmente porque se percibe inmune a efectos deletéreos para su salud, como consecuencia del uso de fármacos. Este aspecto es respaldado por resultados de estudios realizados en escenarios académicos de África, Europa y América Latina, demostrando que los estudiantes universitarios son practicantes de la automedicación (5-7).reasons for self-medicate; pharmacological groups consumed; recommendation sources; sociodemographic factors; semesters and academic programs; and, knowledge about the risks of self-medication. Analgesics are the most consumed medications, with headaches being the main reason for use. Pharmacists along with the media are often sources of recommendation. Low levels of knowledge about the risks of self-medication prevailed. Conclusions: The literature indicates that this public health problem is increasing and evidences the need to address it with effective strategies.Keywords: Students; Self-medication; Public health; Drug misuse; Pandemics; COVID-19.
Tradicionalmente la automedicación ha sido conside-rada como un componente del autocuidado. No obs-tante, estudios demuestran que esta conducta oculta diversas problemáticas, constituyéndose en un hábito cuyas consecuencias no son consideradas por las perso-nas que la practican, generando problemas mínimos o irreversibles para la salud, entre los que se destacan: el incremento de eventos adversos, el aumento de la resistencia bacteriana, el enmascaramiento de algunos signos y síntomas patológicos y la disminución del efecto terapéutico por el uso indiscriminado de los fármacos (8-11).
Por otra parte, la pandemia por el virus SARS-Cov2 (COVID-19), ha intensificado la práctica de la automedicación en la población mundial, situación derivada principalmente de la preocupación frente a las dificultades de respuesta del sistema de salud ante la presencia de síntomas respiratorios. Este fenómeno se evidencia en el aumento de búsquedas en Google sobre medicamentos que deben ser administrados bajo crite-rio médico, resultados que se observan en función del número de pesquisas desde que comenzó la pandemia (12-14). Es así como esta tendencia ha generado un enorme desafío para el equipo de salud, pues son diversos los medicamentos procurados para controlar tanto los síntomas de COVID-19 como de otras morbilidades, dando como resultado un consumo indiscriminado y no controlado de fármacos, sin prever los futuros riesgos que puede acarrear este comportamiento.
De acuerdo con lo planteado anteriormente, el objetivo de esta revisión exploratoria fue analizar los hallazgos de la literatura existente sobre la automedicación en es-tudiantes de educación superior.
Materiales y Métodos
Fuentes de información y selección de los estudios
Para esta investigación se empleó la metodología de scoping review o revisión sistemática exploratoria (RSE), constituyéndose en una herramienta fundamental para académicos e investigadores, pues se caracteriza por ser: sistemática, replicable, rigurosa y transparente. Al mismo tiempo, proporciona un mapeo integral de la literatura que permite generar hipótesis y establecer los ámbitos que científícamente están parcialmente avanzados (15). Con la RSE se pretende responder a la siguiente pregunta ¿Cuáles son los hallazgos de la literatura existente sobre la automedicación en estudiantes de educación superior?
En este orden de ideas, se efectuó la búsqueda de artículos utilizando el directorio sobre Descriptores en Ciencias de la Salud-DeCS: “automedicación”, “estudiantes”, “educación superior”, “COVID-19”. A continuación, se articularon estos términos dando origen a ecuaciones de búsqueda, empleando operadores boo-leanos AND y OR (“automedicación”; “automedicación” AND estudiantes OR educación superior; “automedicación” AND educación superior, COVID-19) en las bases de datos que exhiben la mayor productividad científica en el área de la salud, tales como: IBECS, Scielo, BVS, Google Scholar, LILACS, PubMed y Science Direct.
Se debe agregar que se consideraron como criterios de inclusión para esta revisión, artículos originales de li-bre acceso, derivados de investigaciones y publicados en idioma inglés, español y portugués, en el periodo comprendido entre los años 2016-2021. Estos estudios debían tener como población sujeto estudiantes de educación superior y cuya variable de interés fue la automedicación. Se excluyeron artículos de reflexión o revisión sistemática al no aportar información concreta sobre el tema. En la figura 1 se detalla la identificación y selección de artículos realizada en esta RSE según el modelo PRISMA (16).
Recolección de los datos y síntesis de los resultados
Para la inclusión de los artículos se utilizó la herramienta de lectura crítica elaborada por Berra S et al. (17), la cual clasifica las investigaciones según su calidad en alta, media o baja, seleccionando para la presente RSE aquellos estudios con calidad alta. Posteriormente se recolectaron los datos del análisis crítico y fueron analizados en el programa Microsoft Excel, donde se creó una matriz que contaba con las siguientes variables: ecuación de búsqueda, base de datos, titulo, autor (es), abordaje investigativo, palabras clave, objetivo del estudio, descripción de gráficas o tablas, resumen (conteniendo introducción, ideas principales, secundarias y la conclusión), ideas del texto aplicables a la investigación y referencias bibliográficas.
Resultados
Características de los estudios incluidos
Se incluyeron en esta Scoping Review un total de 23 artículos que cumplieron con los criterios de inclusión (Tabla 1). Tales investigaciones fueron de abordaje cuantitativo, descriptivo y transversal. Las muestras de los estudios variaban de 102 a 2.941 estudiantes universitarios. Las investigaciones seleccionadas se realizaron en países como: Brasil, Chile, Colombia, Nigeria, Egipto, Perú, Sri Lanka, Etiopia, Irak, Pakistán, Uganda y Turquía. La automedicación sobrepasó el 50% en todos los estudios, donde se obtuvieron porcentajes de práctica de automedicación que oscilan entre: 62,9% y 96,8% (5,11,19-33). Este comportamiento está influenciado por diversos aspectos, los cuales serán descritos a continuación
Motivos para automedicarse
En la mayoría de los estudios, se evidencia que los principales síntomas que motivan al estudiante universitario a practicar la automedicación son la cefalea, la gripe o resfriado común, el dolor de garganta, fiebre e inflamaciones (19, 21, 22, 23, 27, 29). Adicionalmente a estas razones, algunos estudios destacan factores externos que influyen fuertemente en este comportamiento, tales como: el ahorro de tiempo, lejanía del centro asistencial, falta de acceso a los servicios de salud, no dar prioridad a los síntomas, facilidad en el acceso a fármacos y experiencias previas “exitosas” en el manejo del problema de salud actual (5, 19, 20, 24, 27, 28, 29, 32).Número de registros identificados mediante búsquedas en bases de datos (n=62)Número de registros adicionales identificados mediante otras fuentes (n=3)Número de registros tras eliminar citas duplicadas (n=57)Número de registros excluidos luego de la lectura del resumen (causa: falta de claridad en el abordaje del tema) (n=30) Número de registros cribados (n=27)Número de artículos de texto completo evaluados por su idoneidad (n=27)Número de artículos de texto completo excluidos tras lectura crítica (n=4)Número de estudios incluidos en el análisis (n=23)IDENTIFICACIÓNCRIBADOIDONEIDADINCLUSIÓNFigura 1: Flujograma de búsqueda y selección de artículos.Fuente: Adaptado de: Moher D, Liberati A, Tetzlaff J, Altman DG, The PRISMA Group. Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses: The PRISMA Statement (16).
Grupos farmacológicos consumidos
Un dato relevante que se obtuvo en esta RSE fue la identificación de grupos farmacológicos que consumían los estudiantes universitarios, en donde los analgésicos ocuparon el primer lugar en todos los estudios analizados, siendo el paracetamol el medicamento de primera elección. El uso predominante de este grupo farmacológico, responde a la sintomatología que motiva a la automedicación (21, 25, 28). Lo que resulta alarmante, puesto que el paracetamol es un medicamento con propiedades para aliviar el dolor y disminuir la fiebre; sin embargo, pertenece a un grupo de fármacos que, al administrarse incluso empleando dosis terapéuticas, puede ser hepatotóxico, produciendo efectos adversos en personas con alguna enfermedad de base, así como en individuos sanos (34).
En segundo lugar, se encontraron los antibacterianos, destacándose la amoxicilina que es una penicilina de amplio espectro; seguido de los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), donde el ácido acetilsalicílico (AAS), el ibuprofeno y la dipirona fueron los fármacos más utilizados dentro de este grupo. Otro aspecto a destacarse fue el uso de productos nutracéuticos, siendo las vitaminas las que más consumieron los estudiantes universitarios tal como lo demostraron Subashini & Udayanga (22) en Sri Lanka, quienes identificaron que la vitamina C, E y B son utilizadas por el 40,4% de los estudiantes
Fuentes de recomendación
Hay que mencionar que, para los estudiantes universitarios, los farmacéuticos son la principal fuente de recomendación para automedicarse, seguidos de los familiares, vecinos, amigos, publicidad de diferentes casas farmacéuticas, sitios web y redes sociales. Se debe subrayar que estos últimos medios se han convertido en el principal recurso para acceder a cadenas de difusión de uso de medicamentos sin fórmula médica, así como se afirma en el estudio realizado por Subashini & Uda-yanga, al indicar que los anuncios de televisión o radio desempeñan un papel notable como fuentes inductoras de automedicación entre los estudiantes universitarios (22). Algo semejante fue descrito en el estudio efectuado en Perú por Vera-Romero y Cols., (24) donde se evidenció que el 91,2% de los alumnos manifestó haber sido influenciado por la publicidad al momento de automedicarse.
Factores sociodemográficos
Se encontraron discrepancias en todos los estudios cuando se trató de establecer la relación entre las va-riables sociodemográficas y el fenómeno de automedi-cación. No obstante, se describe que el tener edades in-feriores a los 23 años y ser del género femenino es una franja con mayores prácticas de la automedicación (5). En correspondencia con lo anterior, estudios desarro-llados en Brasil, Egipto y Uganda, confirmaron esta re-lación, al concluir que ser mujer y joven, son aspectos que aumentan la probabilidad de automedicarse (23, 25, 32). A pesar de la relación entre las variables edad y género con la automedicación en los cuatro estudios anteriores, una investigación desarrollada en Irak no obtuvo resultados concordantes; aunque, se evidenció que aspectos como residir en áreas urbanas y con los familiares incrementa la probabilidad de incurrir en esta práctica (27).
Semestres y programas académicos
Resultados de dos investigaciones concluyen que a medida que avanza el proceso formativo, la práctica de au-tomedicación es más frecuente (5, 20). Con respecto al programa académico, se encontró que algunos estudios ratificaban que el pertenecer a una carrera no médica y médica no tenía una relación significativa con la auto-medicación (28, 35). En cambio, en estudios realizados en Etiopia y Brasil sugieren una fuerte relación entre el pertenecer a un programa sanitario y ejercer la automedicación, situación que es de esperarse, dado el conocimiento adquirido durante la formación respecto a los grupos farmacológicos, dosis, vía de administración, finalidad terapéutica y efectos adversos de los fármacos (26, 29).
Conocimientos sobre el riesgo de automedicación
En la población juvenil se puede evidenciar, que la mayoría de los estudiantes universitarios tienen una baja percepción sobre el riesgo relacionado con el uso de medicamentos sin prescripción médica. Un estudio efectuado en Egipto (23) mostró que el 11,6% conocía acerca de los efectos de automedicarse. En Turquía se observó un comportamiento similar, pues, a pesar de que gran parte de los estudiantes revisaba el prospecto, siendo este el documento informativo creado por la industria farmacéutica que acompaña el medicamento (33, 36) solo el 22,4% comprendía dicha información. Por otro lado, un estudio desarrollado en Sri Lanka, demostró que una fracción notable de los estudiantes universitarios (35%) no entendía que la dosis que consumían no tiene relación con la velocidad de aparición del efecto deseado y el 65,9% comprendía que el uso indiscriminado de antibacterianos puede generar resistencia bacteriana. (22) A pesar de evidenciarse esta serie restringida de conocimientos en la población universitaria, se encontraron investigaciones donde los estudiantes tienen consciencia de los riesgos para la salud a los que se exponen con la práctica de la automedicación. Un estudio que se llevó a cabo en Brasil (37), identificó que el 76% de la población aseguraba conocer los riesgos; de igual forma ocurrió con los estudiantes de Perú, donde el 54,5% de los alumnos poseía un grado de conocimiento bueno acerca de la automedicación responsable, definida como la capacidad de cada individuo para involucrase de forma autónoma, inteligente e informada en el consumo de medicamentos de libre acceso (24).
Automedicación en tiempos de COVID-19
El escenario pandémico ha generado un impacto negativo en la salud mental de los estudiantes universitarios (38). En Brasil se presentó un aumento en el consumo de antidepresivos durante este periodo (39). En India, se obtuvo un resultado similar puesto que los alumnos se autoadministraron fármacos sin receta médica para poder controlar trastornos del sueño, ansiedad o depresión durante la crisis sanitaria, en donde el 48,1% afirmó que después de ejercer dicha práctica tuvieron la sensación de bienestar físico y psicológico (40).
Frente a la creciente ansiedad y temor provocados por la actual situación de emergencia sanitaria, la mayoría de la población ha optado, casi de manera automática, por automedicarse con diferentes sustancias farmacológicas como los analgésicos (paracetamol), antiinflamatorios, antimicrobianos (Ivermectina, Azitromicina) y antirretrovirales (12). Cabe destacar que las razones que motivan a las personas para ejercer esta práctica son múltiples y diversas. Según Quispe-Cañari y Cols., se han distinguido tres motivos fundamentales: preventivo, presencia de síntomas y confirmación del diagnóstico de COVID-19. También se observó mayor automedicación en aquellos estudiantes con pareja sentimental, pertenecientes a universidades privadas y en quienes se realizó una prueba de tamizaje para CO-VID-19. De igual manera, se destaca que el 94,9% considera necesario obtener información científica respecto al medicamento a ser consumido antes de su compra (41).
Discusión
La automedicación se ha convertido, en una de las prácticas más utilizadas por la población mundial (42). A lo largo de la historia este término se ha englobado en el marco del autocuidado; no obstante, los estudios consultados en este Scoping Review, sugieren que este comportamiento debe considerarse como una práctica de déficit de autocuidado, pues ocasiona efectos adversos, como: el enmascaramiento de enfermedades, la resistencia a los antimicrobianos o farmacodependencia, influyendo de manera negativa en la salud del individuo (28, 43, 44).
A partir de la revisión integrativa del material científico es posible aproximarse al estado actual sobre el cono-cimiento acerca de la automedicación en la población de estudiantes de educación superior (28, 45, 46, 47). Resultados de investigaciones anteriores sugieren que la población joven es la más susceptible a la automedicación, principalmente porque tienen la percepción de ser inmunes a efectos negativos para su salud como consecuencia del uso de fármacos sin prescripción médica (48).
Conviene subrayar sobre la importancia de conocer a profundidad aspectos propios de la automedicación los cuales han sido cuantificados superficialmente en las investigaciones analizadas, principalmente por estar inmersos de manera natural en el comportamiento del individuo que ejerce dicha práctica (4). Uno de los factores a tener en cuenta es la influencia que tienen las páginas web, las redes sociales y las publicidades televisivas en el consumo descontrolado y poco vigilado de medicamentos sin prescripción médica. Igualmente, se debe tener en cuenta que la práctica de la automedicación en los estudiantes universitarios, prevalece por encima de los conocimientos respecto a las propiedades farmacológicas del medicamento, así como de los riesgos derivados de su consumo (24).
Por otro lado, realizando un análisis geoespacial, la automedicación en estudiantes universitarios es una práctica que afecta a poblaciones de diferentes localizaciones, demostrando que el panorama en Latinoamérica prevalece (12, 19, 20, 21, 24, 25, 29, 37, 41), a pesar de tener mayores conocimientos respecto a los riesgos, comparado con la población de Europa (33), África (5, 23, 26, 32) y Asia (27, 28, 30, 31, 35)
Desde otro punto de vista, la resistencia antimicrobiana se ha convertido en un tema ampliamente discutido por su implicación epidemiológica en países como Ecuador y Colombia, lo que indica la existencia de un alto consumo de antibióticos de forma indiscriminada y sin prescripción (49-51). Teniendo en cuenta lo anterior, se esperaba un elevado uso de dichos fármacos en las investigaciones que hicieron parte de la revisión sistemática; sin embargo, se identificó un comportamiento totalmente opuesto a lo sugerido en tales informes epidemiológicos, encontrándose que los analgésicos son el grupo farmacológico más empleado por los jóvenes universitarios que practican la automedicación. En consecuencia, se debe privilegiar el estudio sobre la automedicación en futuras investigaciones por el impacto negativo que este genera en la salud del individuo (21, 25, 28). De manera análoga, la presente revisión, encontró resultados sobre los efectos de la pandemia por CO-VID-19, detonantes que desencadenaron una serie de síntomas que afectaron la salud mental de la población universitaria, surgiendo la automedicación como un medio para contrarrestar esta problemática. De igual forma, se fortaleció la percepción de bienestar que ésta práctica genera tanto en lo físico como en el psicológico, a consecuencia del uso de fármacos sin prescripción médica (12, 39, 40).
Conclusiones
La práctica de la automedicación es un fenómeno que se está observando con mayor frecuencia en la población universitaria, afectando la salud física y psicológica en los estudiantes, debido a que no se fomenta una medicación adecuada. Altas tasas de automedicación en jóvenes profesionales en formación constituye un problema de salud pública oculto, que requiere mayor interés, con acciones inmediatas por parte de las autoridades sanitarias competentes y de los equipos de farmacovigilancia (52, 53).
Conflicto de intereses: Los autores declaran no tener conflicto de intereses.
Referencias bibliográficas